Muy buenas a tod@s, en el día de hoy hablaremos sobre el mineral Coltán.
Empezaremos por explicar qué es...
El coltán es un mineral metálico negro y opaco.
La palabra “coltán” procede de la abreviatura de columbita y tantalita, minerales que contiene este tipo de roca, la cual, es relativamente escasa en la naturaleza.
- No se oxida.
- Es un conductor de electricidad excelente (un 80 % mejor que el cobre).
- Tiene una gran capacidad de carga que libera lentamente.
A continuación os dejamos unas imágenes del coltán:
Ahora hablaremos de cómo se obtiene y dónde...
►El coltán es un mineral que se extrae en minas a cielo abierto, y que se encuentra distribuido por todo el planeta,pero los científicos apuntan a que
la mayor reserva de coltán del mundo se encuentra en el Congo, aproximadamente un 80% del total, pero, sin embargo no existe una cifra respecto a la cantidad del que dispone el Congo.
Lo que sí está claro es que, aunque el coltán es más abundante en países africanos, Australia es el máximo producto seguido de Brasil, aunque también China dispone de sus propias minas , dato importante
teniendo en cuenta que este es el mayor productor de productos electrónicos.
En España aunque no es de los mayores productores, también
encontramos 2 minas:
- Una en Orense , que era una antigua mina de estaño, y posteriormente
paso a descubrirse que contenia coltán.
-Y otra en Ciudad Real, que fue descubierta en 2005.
El preciado valor del coltan, puede llegar a esconder un secreto desagradable en su modo de obtención como la explotación ilegal de recursos naturales, la esclavitud o incluso la mano de obra infantil.
Fotos de minas de Coltán;
Con respecto a lo ya mencionado de la explotación infantil, encontramos el video, grabado por la famosa cadena televisiva, Antena 3, que nos muestra esta triste realidad, a parte de muchas;
►El proceso de extración del coltán consiste en la excavación de grandes agujeros en hileras de los cuales se saca el material del subsuelo. Se obtiene el agua y el lodo que está formado y los vierten en tubos enormes
donde se procede a su lavado, logrando que el metal (el coltán) se quede en el fondo del tubo, ya que su peso hace que caiga al fondo por sí solo.
El coltán se puede obtener se de dos formas:
1-Por levitación: El método se emplea para separar por medio de una corriente de agua, dos materiales sólidos. Las partículas más livianas(arcilla) son arrastradas por la corriente de agua y las mas pesada se quedan atrás, acumuladas en un punto, donde se les obstruye el paso.
2-Barequeo artesanal: Consiste en una explotación del suelo a pequeña escala, ya que se extrae el material separando el coltan de la arcilla, usando bateas y agua.
Hay problemas de explotación?
La respuesta es, claramente, si.
La explotación del coltán provoca más de 5.5 millones de víctimas, lo que supone el mayor número de muertes desde la Segunda Guerra Mundial. Esta explotación ha ocasionado diversas polémicas sobre las posibles consecuencias a nivel social y ambiental.
Las consecuencias a nivel social son debidas a las condiciones de la mina, que roza la esclavitud. En estas minas las jornadas laborales son de más de 14h a
cambio de muy poco dinero y las personas que tienen trabajando en ellas van desde niños, muchos de ellos no tienen ni 12 años, hasta adultos, incluyendo
mujeres embarazadas, que buscan el mineral a cambio de una poca comida. Además, la media de accidentes e estas minas son de un minero muerto al día,
pero en temporadas de lluvias la cifra se multiplica, ya que las avalanchas de tierra o los derrumbes dentro de los túneles son frecuentes.
Y, por otra parte, las consecuencias a nivel ambiental son debidas por la destrucción de ecosistemas, ya que los principales yacimientos coinciden con los
hábitat de gorilas en peligro de extinción. La abundancia de este preciado mineral ha llevado a muchas zonas a sufrir un intenso proceso de deforestación causado, principalmente, por la actuación de minería, con el objetivo de hacer accesibles los yacimientos, y por la industria maderera, no solo para la exportación de leña, sino que también es usada por los propios mineros. A todo esto hay que sumarle los impactos ambientales indirectos.
A parte de estas consecuencias también hay que tener en cuenta que una gran cantidad de este mineral está siendo explotado de forma ilegal y trasladado de contrabando a través de las fronteras de Uganda, Burundi y Ruanda.
El coltán es el mineral clave para la fabricación de elementos electrónicos. Su principal aplicación es para fabricar condensadores.
Su mejor característica es su eficiencia así como sus propiedades naturales como su amplio rango de temperatura, que lo hace más estable y fiable.
Además de en electrónica el uso de tántalo incrementó en aleaciones metálicas y productos químicos. Estas aleaciones se utilizan en motores de aviones, turbinas estáticas generadoras de energía y reactores nucleares. También existen aplicaciones en prótesis ya que no son perjudiciales para los tejidos humanos. Se piensa que debido a sus cualidades podría utilizarse para construir plataformas y bases espaciales en un futuro.
Aún así, hablando de un uso más cotidiano, el primer sitio donde podemos encontrar tántalo es en nuestros teléfonos inteligentes. Dentro de estos podemos encontrarlo:
• En sus baterías, que disminuyeron considerablemente su tamaño gracias a su capacidad de contener gran carga energética en un espacio reducido.
• En sus cámaras, que son más finas y pequeñas.
• Ayuda a mantener los materiales altamente conductores controlados y a pasar las señales rápidamente a través del dispositivo.
• El microprocesador también lo posee, actúa como barrera para mantener la integridad de los transistores dentro del propio chip.
Posteriormente, mencionaremos la importancia económica de este preciado mineral...
Como ya mencionamos anteriormente, el coltán es un mineral muy reclamado en la industria tecnológica.
En los tiempos en los que vivimos la tecnología tiene mucha importancia, siendo un campo muy reclamado para los compradores. Estes últimos reclaman innovación, por este motivo el coltán, junto con el petróleo y el cobre es tan reclamado, ayudan a las grandes potencias tecnológicas a mejorar sus productos.
Es por esto, que las potencias industriales, buscan monopolizar el control de la economía, creando relaciones de intercambio, donde los hombres con mayor poder financiero son quienes gobiernan el mundo y compiten entre sí a través de las multinacionales, para lograr mayor riqueza, prestigio y poder, sin medir las consecuencias y eliminando a quienes se interponen en el camino y no les permiten alcanzar sus intereses, esos mismos que les sirven, pero no reciben nada a cambio.
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